Lago Louise

Lago Louise e Cataratas Takakkaw

De Golden voltamos em direção a Kicking Horse Pass e Lake Louise. Apressamo-nos enquanto os guias dão beleza nas primeiras horas da manhã. Provavelmente é verdade em termos de charme, ainda não há muitos turistas e você pode desfrutar do ambiente. Pena que ainda esteja na sombra e você terá que esperar até o meio da manhã. O mesmo acontece em Lago Moraine. Voltamos ao Lago Louise que entretanto "acordou" e saiu da sombra, para nos dar uma paisagem majestosa, com o gelo do Monte Victoria pairando sobre ele. Apesar da beleza do local, ainda nos parece demasiado publicitado. Olhando para trás, descobrimos o porquê. O grande Fairmont Hotel está logo acima de nós e de tudo ao redor. Independentemente de qualquer sensibilidade para com um recanto do paraíso que tem poucos iguais no mundo, primeiro construíram e recentemente ampliaram este edifício, que muitos elogiam como perfeitamente integrado graças ao seu estilo de castelo. É verdade acreditar nisso apenas se você tiver os olhos cheios de dólares; os castelos talvez se integrem bem à cidade. Qualquer estrutura ao lado destas expressões de criação não seria capaz de competir. Mas enfim: o hotel é um daqueles lugares que faz muitos dizerem “já estive lá”. Fazemos uma caminhada de 20 minutos em direção ao Lago Mirror para ver o Lago Louise de cima. Vamos voltar para o de novo Lago Moraine, que entretanto também assumiu o seu melhor aparência e acaba por ser o lago mais bonito de todos os tempos. O bom tempo faz o resto. Todos aqueles que a vêem pela primeira vez não podem deixar de ficar encantados com esta pérola da Natureza. Tudo é ainda amplificado pelas geleiras e pelos famosos Picos Wenchemntka, dez picos com mais de 3.000 metros de altura. A extraordinária cor da água deste e de outros lagos do parque é causada por depósitos de lodo glacial, ou farinha de rocha, suspensos logo abaixo da superfície. Todas as cores são filtradas, exceto o azul que é refletido. Concordamos em definir este como o topo do nosso tour. Para melhor apreciar as cores subimos ao terreno pedregoso que surge no fundo do lago. Depois desta aparição, um passeio pela aldeia de Lake Louise é tão insignificante que nem percebemos que por ali passamos. Não há centro nem nada que não sejam residências frias. Regressamos a Golden para visitar o YOHO N.P.
Num miradouro vemos os Túneis Espirais, túneis criados para ganhar desnível na linha férrea que na segunda metade do século XIX ligava o leste ao oeste do Canadá.
Desviamos pouco depois para uma estrada estreita, a Yoho Valley Rd., para chegar ao Cataratas Takakkaw. Por outra estrada secundária chega-se ao Ponte Natural e então siga Lago Esmeralda, com águas verdes brilhantes esmeralda.

Chegada em Lago Louise

Voltamos a Golden e continuamos pela 95 sul em direção a Radium Hot Springs. A paisagem é curiosa: à esquerda destacam-se majestosamente as Montanhas Rochosas, à direita um grande vale cheio de pântanos, além dos quais existem montanhas, mas decididamente mais planas. Encontramos alojamento no Siesta Motel. No final da tarde continuamos com os trabalhos pegando estrada KOOTENAY N.P. Visitamos o Lago das Oliveiras, num ambiente tranquilo, e seguimos até ao miradouro da Vale Kootenay. Como não é possível dar meia-volta, continuamos por alguns km e nos deparamos com vários cervos-mula pastando ao longo da estrada. Mas no final aqui está um jovem alce que pasta enquanto as sombras agora se alongam. Também vamos jantar no Radium Hot Springs no Elna's Stube (administrado por uma senhora austríaca de Linz). Comemos muito bem (bife de porco com cogumelos) e conhecemos à mesa dois simpáticos vizinhos: ele é de Dawson City mas mora a 50 km de Radium e nos dão conselhos valiosos sobre o que ainda falta ver na região. Sam, o gerente do motel, que nos recebeu com uma simpatia tipicamente mediterrânica, fala-nos do ódio que os indianos continuam a nutrir pelos brancos. Segundo ele diz, é melhor não entrar nas reservas tarde da noite para salvar o couro cabeludo.