Aigüestortes en Andorra

Aiguestortes en het Estany de Sant Maurici

Zelfs de ochtend is bezaaid met lage bewolking. We ontbijten en tanken in Vielha, eindelijk in een rustige versie, zonder auto's en lawaai meer. We doorkruisen een reeks kleine stadjes die nog niet zijn overweldigd door de speculatieve horde toerisme en het is betoverend om hun orde en samenhang met de omgeving, Escunhau, Arties, Salardu enzovoort, te bewonderen, richting de Port de la Bonaigua die door Baqueira-Beret loopt, een soort Pyrenese Sestriere. We bevinden ons nu in de dikste mist, maar die zal voorlopig van korte duur zijn. Net na de heuvel breken de wolken los, waardoor de weg open blijft naar een hemel die niet blauwer kan zijn. Met dit welkom betreden we de Valls d'Aneu, op Catalaans land.

We dalen af richting Espot om het Aiguestortes Nationaal Park binnen te gaan, het enige nationale park in Catalonië. We rijden nog 3,5 km door naar de parkeerplaats bij de ingang van het park zelf. We halen wat informatie van Espot en constateren dat er zo’n twintig Land Rover Defenders geparkeerd staan. Het zijn taxi's die zijn ontworpen om oudere of gewoon luiere toeristen op te halen. We gaan, uiteraard te voet, naar boven om naar de Het Mauricimeer van smaragdgroene kleur, een reservoir afgesloten door een dam. Ook al zijn er recente plassen, het lot van de hemel voor vandaag is geen mening. Met een prachtige startbrug ook toegankelijk voor rolstoelen en een goed pad om te volgen, zijn we in drie kwartier bij het meer. Laten we nemen voor de Ratera-waterval en daarom naar gelijknamig meer in nog eens drie kwartier op een steil pad. Dit natuurlijke meer weerspiegelt de omliggende hoge toppen en heeft bovendien onvergetelijke kleuren.

Van Aiguestortes richting Andorra

Keer terug naar de basis om op zoek te gaan naar een geschikte plek voor de lunch, die we vinden in een gebied van de Valls de la Noguera Pallaresa. Dit is een vallei waarvan de hoofdactiviteit bestaat uit raften en aanverwante sporten; het belangrijkste centrum is Llavorsi. We slaan linksaf en na ongeveer vijftig kilometer komen we aan bij La Seu d'Urgell. Het is merkwaardig om op te merken dat bijna alle daken van de huizen in de Pyreneeën van leisteen zijn gemaakt, soms van echte leisteen of met steil hellende dakspanen. Zelden hebben we houten dakspanen gevonden, terwijl veel zeldzamer plaatstalen daken zijn, een kenmerk van de daken van Franse huizen in de Alpen. Stenen platen zijn vrijwel afwezig vanwege een duidelijk gebrek aan geschikt materiaal. Zowel oude als nieuwe huizen zijn normaal gesproken van steen gebouwd. Zelfs als ze op de baksteen worden geplaatst, is het zeldzaam dat je niet minstens één rij stenen op de hoeken van de huizen aantreft, beginnend bij de basis en reikend tot aan het dak.

Andorra la Vella, Pas de la Casa en terugkeer naar Girona

We komen eindelijk aan in Andorra, het koninkrijk van het meest sinistere consumentisme, gelegaliseerd onder het voorwendsel van Andorrese fiscale immuniteit. Ongeacht de winkels, de stad La Vella het heeft niets waardoor het op een bergcentrum lijkt. Dezelfde hoogte en de omringende hoogten maken het tot een groene omgeving, maar zonder relevante identiteit. Hoge kranen domineren het duidelijk groeiende centrum. Niet dat we het wilden kopen, maar als we ooit naar een souvenir van Andorra hadden gezocht, hadden we het waarschijnlijk niet eens gevonden. Het is allemaal een aaneenschakeling van juweliers, parfumerieën, apotheken en technologiewinkels, zelfs niet tegen zulke betaalbare prijzen. Met moeite kunnen we ons identificeren een historisch centrum tussen de winkelstraten. Om terug te keren naar de parkeerplaats lopen we door een straat die parallel loopt aan de hoofdstraat: vuil en wanorde domineren. Laten we vertrekken La Vella tussen teleurgesteld en walgend om in het schouwspel van een brede vallei bij Port d'Envalira op 2000 meter hoogte te klimmen.

We gaan verder naar Frankrijk en ontdekken dat er geen limiet is aan het ergste. Niet tevreden met de architecturale misdaden die zijn veroorzaakt La Mongie, hier is het echte spook van Pas de la Casa voor ons. Afgezien van de flatgebouwen die meer geschikt zijn voor Manhattan dan voor een dorp in de Pyreneeën, een parkeerplaats valt op die, door het als modern te definiëren, alleen het treurigste constructieve obscurantisme rehabiliteert en veredelt. Het is niet genoeg voor een gek om zo'n puinhoop te bedenken waarin glas en felle kleuren domineren: er is een echte criminele vereniging nodig om het project goed te keuren en door te gaan met de bouw. Iedereen die het gebruikt, wordt beschouwd als een medeplichtige van de bende. De enige vraag die overblijft is wat milieuorganisaties in dergelijke situaties doen, maar het antwoord ligt maar al te voor de hand liggend.

Met deze twee droevige opmerkingen sluiten we de cirkel en komen we weer bij het punt waar we een week eerder waren gepasseerd, op de Puymorens-heuvel. Om niet in onze voetsporen te treden, passeren we Mont-Louis, die een bezoek waard is vanwege zijn kasteel, en dalen we af naar de Tet-vallei in een wilde omgeving, langs een in de rotsen uitgehouwen weg. En ze slaagden er zelfs in ruimte te vinden om een ​​kleine spoorlijn aan te leggen, waar gedurfde tandradtreinen door de vallei rijden. Terwijl de zon ondergaat bereiken we Perpignan en vanaf hier nemen we de snelweg naar Girona. Als het al na 21.00 uur is, trakteren we onszelf op een diner dat de naam waardig is: inktvis en calamares a la plancha. Een wandeling op zaterdagavond om de pracht en praal van de stad te bewonderen verlichte kathedraal en van de Esglesia de Sant Feliu. Het is een stad die alleen de reis niet waard is, maar zeker een bezoek waard is, ook gezien de verschillende bruggen die het historische centrum scheiden van het meer commerciële deel. Met een paar uur slaap kunnen we op zijn minst een deel van de kracht die vandaag vrijkomt, herstellen.