Porto

Premier jour à Porto

Porto : le visites de la partie ouest de notre continent commencent dans cette ville, que beaucoup associent à un célèbre vin. En réalité, il y a aussi des aspects historiques et monumentaux importants à découvrir. Nous débarquons le jour où se célèbre... Célébration du 40e anniversaire de la Révolution des RosesLe 25 avril 1974 marque la fin de la longue période dictatorial dirigée par Salazar et l'ouverture vers une république parlementaire qui permettra au pays de rejoindre l'Union Européenne en quelques années. En nous promenant dans les rues principales, nous constatons que la manifestation vient de se terminer. Nous voyons des personnes âgées portant un lis dans le casque, tandis qu'un groupe similaire aux Inti Illimani donne un concert sur l'Avenida dos Aliados, auquel assistent plusieurs centaines de manifestants restants. Les chansons sont un hymne à la justice, puisant dans le passé pour projeter des idées vers l'avenir. Sur la place, on peut encore apercevoir quelques bancs avec des symboles de faucille et marteau, ainsi que des slogans anti-euro, anti-système et anti-tout, sans que les passants s'en préoccupent.Les jeunes apprécient les mélodies agréables du concert, tandis que les plus âgés écoutent la musique mais se regroupent en petits groupes : peut-être revivent-ils ensemble les moments où l'espoir n'était pas déçu par le chômage et la disparition des idéaux. La journée grise, qui parfois voit tomber quelques gouttes de pluie, complète ce tableau.

Depuis le magnifique hôtel Hotel Castelo de Santa Catarina, nous descendons à pied vers le Mercado do Bolhão, qui est fermé aujourd'hui, après avoir traversé devant le... Église des âmes. Nous sommes immédiatement confrontés à ce qui peut être considéré comme la particularité artistique du pays : les azulejos, des carreaux de céramique décorés et peints, utilisés pour recouvrir même des murs entiers, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.

Nous entrons dans la Avenida dos Aliados et nous arrêtons brièvement pour admirer l'impressionnante mairie sur le côté supérieur et écouter quelques notes du concert en cours.

Églises, mosaïques et pont sur le Douro

À suivre la Église du Carme, l'église des Clerigos avec sa tour, la librairie Lello et Irmão, fermée pour les fêtes, dont on aperçoit l'incroyable escalier en bois, et le Gare de São Bento, où l'on peut admirer de magnifiques scènes de la vie quotidienne et des portraits historiques peints avec des azulejos. La gare est située au pied d'une colline, de sorte que les trains, après quelques mètres de parcours, entrent dans un tunnel.
Palácio da Bolsa, qui comprend une salle de lecture avec un magnifique plafond à boiseries décoré et une carte du monde en bois.
Magnifique, cette cathédrale située dans un endroit privilégié avec une vue imprenable sur le bas de la ville et le fleuve.
Pont du roi Louis I, que traversons au niveau supérieur destiné au passage des piétons et des tramways. Le niveau inférieur est dédié aux véhicules, ainsi qu'à un étroit passage pour les piétons. Il est en fer et évoque le style français qui rappelle immédiatement la Tour Eiffel.
Nous traversons ainsi la rivière Douro pour nous rendre sur la rive opposée, celle qui est traditionnellement connue pour ses caves et les établissements dédiés au célèbre vin. Autrefois, on y trouvait... Rabelos, des bateaux à fond plat utilisés pour transporter les tonneaux, descendaient la rivière depuis les zones de production pour y stocker le produit. C'était un travail difficile de faire naviguer ces bateaux sur la rivière, avec ses courants changeants, mais une fois arrivés à destination, ce liquide précieux représentait une source de richesse. On peut encore voir plusieurs "rabelos" amarrés au bord du fleuve, désormais principalement utilisés pour les photos touristiques, tout comme les restaurants, les bars et les caves accessibles au public.

Il fait sans doute bon manger du poisson et déguster du vin vert, un vin léger, idéal pour accompagner les quantités consommées, à boire frais, originaire de la région la plus septentrionale du Portugal. Lorsque nous sortons, une forte averse atlantique s'abat sur nous, nous traversons le pont et parcourons le quartier bas, appelé Ribeira, qui est désormais désert en raison de cette pluie incessante. À partir d'ici, nous prenons un taxi pour aller à notre hôtel, où les chambres sont petites mais où l'on peut apprécier 130 ans d'histoire et un mobilier élégant.