Day 2
Valletta e locais históricos
A história da ilha
Parada na Ilha Manoel
Às 7h15 estamos prontos para começar a aventura. Na realidade estaríamos prontos para o pequeno-almoço, mas um diligente Corto (de estatura) maltês que ocupava a sala do restaurante informou-nos que para jantar ao preço acordado de 7 euros devemos ser clientes fiéis e comprometer-nos com os três dias. Não parece ser o caso, já que a manhã tem ouro na boca e certamente mal podemos esperar como muitos turistas fazem. Assim, afastamos a perturbação e tomamos o pequeno-almoço num quiosque junto à estrada costeira que leva ao lado norte da ilha. O céu é tipicamente primaveril, com nuvens que vão e vêm, criando por vezes cenários comparáveis aos de um verão irlandês. Felizmente nem falamos sobre chuva. Excelente para tirar fotos quando os raios do refletor solar iluminam uma pilha, uma vila ou uma torre localizada em um promontório, mas é preciso ser rápido para capturar o momento mágico. Por estradas rápidas chegamos à área de Sliema, conforme a ilha começa a ganhar vida. Destacam-se os complexos turísticos e percebe-se a falta de espaço, mas é surpreendente como logo após passar a pequena ponte que dá acesso ao Ilha Manoel você se encontra em uma área desabitada, até abandonada apesar de estar no centro. O forte foi abandonado durante as reformas e esqueletos de andaimes enferrujados parecem sustentá-lo em sua idade centenária. Estranhezas maltesas, uma terra onde os contrastes não se limitam a esta ilha dentro da ilha.
A face urbana de Valletta
Bem à nossa frente estão os quarteirões de Valletta, a pequena mas característica capital do pequeno estado. Também aqui os contrastes (desta vez estilísticos) entre os dois são evidentes ruas estreitas que acompanham as ondulações do terreno e as obras de entrada ao centro histórico criadas por Renzo Piano: Portão da Cidade, Edifício do Parlamento e Ópera. Este último foi deliberadamente deixado com as colunas cortadas pelos bombardeios da Segunda Guerra Mundial e um teatro ao ar livre foi criado no seu interior. Definitivamente um aviso original: dizer que é lindo não é possível, mas o que poderia ser quando você quer relembrar um acontecimento horrível? Decididamente mais cênico é o vigia que se ergue sobre baluartes erguidos perpendicularmente acima dos fossos que defendiam a cidade. No interior existe uma rede ordenada de ruas perpendiculares das quais se projetam decorações varandas de loggia e onde se encontram as maravilhas da capital: dalla Igreja do Naufrágio de São Paulo tudo Palácio do Grão-Mestre, que visitamos eu interiores ricos, e o
Co-Catedral de São João, uma verdadeira pérola incrustada no centro da cidade, completa com obras de Caravaggio que aqui viveu períodos de fortunas alternadas. Chegou a hora do almoço e é natural experimentar pastizzi, pacotes de massa folhada recheados com ricota e muito mais. Não teríamos vindo aqui especificamente para apreciá-los, mas vale a pena para um bom lanche. O Forte Santo Elmo marca o ponto onde termina a península de Valletta e é necessário regressar, contornando a parte sul com vista esplêndida de Vittoriosa e os outros dois locais que se combinam para formar as Três Cidades. Neste ponto só falta encerrar o passeio conhecendo os Jardins Upper Barrakka com os deles panorama esplêndido que são emoldurados por arcos construídos com o típico calcário amarelado. eu canhões abaixo, eles não visam mais os inimigos, mas sim disparar tiros de festim e marcar a hora do meio-dia. Neste ponto queremos ver como é Valletta do outro lado e damos a volta para chegar a Vittoriosa, dominada pelo Forte Sant'Angelo e pontilhada de enormes iates ancorados no porto, uma verdadeira floresta de árvores flutuando no azul da baía. Na ilha as estradas estão geralmente em bom estado e há muitas obras em curso para as modernizar: uma estrada principal que percorre a costa, acompanhada por uma rede de estradas mais pequenas para o interior, permite chegar a todos os recantos deste pequeno paraíso.
Gruta Azul e Hagar Qim
Atravessamos a ilha em direção ao sul para vê-la de cima Gruta Azul, um delicado arco rochoso que une o mar com um pilar de plástico, digno daquele arquiteto supremo que é a natureza.
Outras obras, desta vez de natureza humana, são as encontradas nos sítios megalíticos de Hagar Qim e Mnajdra, onde homens pré-históricos dotados de força sobre-humana, mas sobretudo de mente refinada, foram capazes de mover pedras enormes para orientá-las como templos pré-históricos. Até agora ninguém conseguiu explicar como conseguiram mover e içar lajes com peso superior a 20 toneladas. Tudo isto tem ainda a vantagem de estar situado num esplêndido promontório sobranceiro ao mar.
Ele está localizado bem na costa Ghar Lapsi, uma enseada que o sol poente ilumina com os seus raios de cores quentes. Na frente, a forma retangular da ilhota de Filfloa quebra a monotonia do mar aberto.
Encontramos outras pilhas íngremes não muito longe, perto do Penhascos de Dingli. Maravilhados com tamanha beleza impressionante, ficamos maravilhados ao ver carcaças enferrujadas de carros no fundo da escarpa. Não entendemos se é o local preferido de quem quer acabar ou se há outros motivos. É primavera e as flores com seus caules altos oferecem close-ups ideais no fundo mediterrâneo.
As sombras vão ficando cada vez mais longas e é hora de ver as duas últimas cidades de Mdina e Rabat, emparelhadas e contíguas até na sua história. O primeiro, em particular, deve a sua singularidade ao altas fortificações que a cercam. No interior da cidadela é dominado pela imponente Catedral de São Paulo, a referência católica de Malta. As cores amareladas da iluminação pública fazem-nos parecer que estamos na Idade Média, tal como o cidades que se vêem por detrás das muralhas surgem como extensões esbranquiçadas rodeadas pelo verde efémero desta estação. De referir o relvado que rodeia a fortaleza, que é tão luminoso que parece artificial. Rabat é mais simples, se não fosse pela iluminações planejado para celebrar a próxima festa de San Giuseppe, o padroeiro.
Decidimos jantar na vizinha Mosta, onde o igreja arredondada que é fácil chegar perto do Panteão. Num restaurante localizado no centro provamos um mix de especialidades locais, entre as quais não pode faltar o coelho. Não estou cansado (por assim dizer)
vamos novamente à Vittoriosa para retratar o capital à noite do outro lado da baía. Tudo é bem iluminado e os monumentos refletem-se na água dando a sensação de serem duplos. Ainda por hoje acreditamos que já vimos o suficiente e regressamos a Mellieha para um merecido descanso.
