Valletta og historiske steder

Stopp ved Manoel Island

Klokken 7.15 er vi klare for å starte eventyret. I virkeligheten ville vi ha vært klare til frokost, men en flittig Corto (av vekst) malteser som bemannet restaurantrommet informerte oss om at for å spise til avtalt pris på 7 euro må vi være lojale kunder og forplikte oss til alle tre dagene. Dette virker ikke som tilfellet siden morgenen har gull i munnen og vi kan absolutt ikke vente som mange turister gjør. Så vi fjerner forstyrrelsen og spiser frokost i en kiosk langs kystveien som fører til nordsiden av øya. Himmelen er vanligvis vår, med skyer som kommer og går, noen ganger skaper scenarier som kan sammenlignes med en irsk sommer. Heldigvis snakker vi ikke engang om regn. Utmerket for å ta bilder når strålene fra solreflektoren lyser opp en stabel, en landsby eller et tårn som ligger på en odde, men du må være rask for å fange det magiske øyeblikket. Langs raske veier når vi området til Sliema, når øya begynner å bli levende. Turistkompleksene skiller seg ut og man opplever plassmangel, mens det er overraskende hvordan like etter å ha passert den lille broen som fører til Manoel Island du befinner deg i et ubebodd område, til og med neglisjert til tross for at du er i sentrum. Fortet ble forlatt mens renoveringen pågikk, og skjeletter av rustne stillaser ser ut til å støtte det i sin århundregamle alder. Maltesiske særheter, et land der kontraster ikke er begrenset til denne øya på øya.

Vallettas urbane ansikt

Rett foran oss står blokkene i Valletta, den lille, men likevel karakteristiske hovedstaden i den lille staten. Også her er kontrastene (denne gangen stilistiske) mellom de to tydelige trange gater som følger bølgene i landet og inngangsverkene til det historiske sentrum skapt av Renzo Piano: Byport, Stortingsbygningen og operahuset. Sistnevnte ble bevisst etterlatt med søylene avskåret av bombingene under andre verdenskrig, og et friluftsteater ble opprettet inne. Definitivt en original advarsel: å si at det er vakkert er ikke mulig, men hva kan det være når du vil huske en fryktelig hendelse? Desidert mer naturskjønn er utkikk som står på bastionene reist vinkelrett over vollgravene som forsvarte byen. Inne er det et ordnet nettverk av vinkelrette gater som dekorasjoner stikker ut fra loggia balkonger og hvor hovedstadens underverk finnes: dalla Church of St. Paul's Shipwreck al Stormesterens palass, som vi besøker i rikt interiør, og

St John's Co-Cathedral, en ekte perle som ligger i sentrum av byen, komplett med verk av Caravaggio som levde perioder med vekslende formuer her. Nå er det tid for lunsj og det faller seg naturlig å prøve pastizzi, butterdeigspakker fylt med ricotta og mer. Vi ville ikke ha kommet hit spesielt for å nyte dem, men det er verdt det for en god matbit. Den Fort St. Elmo markerer punktet der Valletta-halvøya slutter og det er nødvendig å returnere, langs den sørlige delen med fantastisk utsikt over Vittoriosa og de to andre stedene som kombineres for å danne de tre byene. På dette tidspunktet gjenstår det bare å avslutte turen ved å se Upper Barrakka Gardens med deres flott panorama som er innrammet av buer bygget med den typiske gulaktige kalksteinen. jeg kanoner nedenfor er de ikke lenger rettet mot fiender, men for å skyte blanke skudd og markere klokken midt på dagen. På dette tidspunktet ønsker vi å se hvordan Valletta ser ut fra den andre siden, og vi går rundt for å komme til Vittoriosa, dominert av Fort Sant'Angelo og oversådd med enorme yachter forankret i havnen, en ekte skog av trær som flyter på den blå bukten. På øya er veiene generelt i god stand, og det er mye arbeid på gang for å modernisere dem: en hovedvei som går langs kysten, ledsaget av et nettverk av mindre veier innover i landet, lar deg nå hvert hjørne av dette lille paradiset. 

Blue Grotto og Hagar Qim

Vi krysser øya mot sør for å se den ovenfra Blå grotte, en delikat steinbue som forbinder havet med en plastsøyle, verdig den suverene arkitekten som er naturen.

Andre verk, denne gangen av en menneskelig art, er de som finnes på megalittiske steder i Hagar Qim og Mnajdra, hvor forhistoriske menn utstyrt med overmenneskelig styrke, men fremfor alt med et raffinert sinn, var i stand til å flytte enorme steinblokker for å orientere dem som forhistoriske templer. Ingen har så langt klart å forklare hvordan de klarte å flytte og heise plater på over 20 tonn. Alt dette har den ytterligere fordelen av å være på en fantastisk odde med utsikt over havet.

Det ligger rett ved kysten i stedet Ghar Lapsi, en vik som den nå synkende solen lyser opp med sine stråler av varme farger. Foran den rektangulære formen på holmen av Filfloa bryter monotonien i det åpne havet.

Vi møter ytterligere bratte stabler ikke langt unna, i nærheten av Dingli-klippene. Når vi beundrer en slik imponerende skjønnhet, er vi overrasket over å se rustne bilskrotter nederst på skråningen. Vi forstår ikke om det er favorittstedet for de som vil avslutte eller om det er andre grunner. Det er vår, og blomstene med sine høye stilker gir ideelle nærbilder mot middelhavsbakgrunnen.

Skyggene blir lengre og lengre, og det er på tide å se de to siste byene Mdina og Rabat, paret og sammenhengende selv i deres historie. Spesielt den første skylder sin egenart høye festningsverk som omgir henne. Inne i citadellet domineres av det imponerende St. Paul-katedralen, den katolske referansen til Malta. De gulaktige fargene i offentlig belysning får oss til å virke som om vi er i middelalderen, det samme gjør byer som kan sees bak veggene fremstår som hvitaktige vidder omgitt av denne årstidens flyktige grønne. Det er verdt å nevne torven som omgir festningen, som er så lys at den virker kunstig. Rabat er enklere, hvis ikke for belysninger planla å feire den kommende festen til San Giuseppe, skytshelgen.

Vi bestemmer oss for å spise middag i nærliggende Mosta, der avrundet kirke som er lett å komme nær Pantheon. I en restaurant som ligger i sentrum smaker vi en blanding av lokale spesialiteter, blant annet kanin ikke mangle. Ikke trøtt (så å si)

la oss gå til Vittoriosa igjen for å skildre hovedstad om natten på den andre siden av bukta. Alt er godt opplyst og monumentene reflekteres i vannet og gir en følelse av å være dobbelt. Selv i dag tror vi at vi har sett nok, og vi returnerer til Mellieha for en velfortjent hvile.