Parc National Acadia

Bar Harbor

On peut le constater en se basant sur le comportement des habitants : bien que nous soyons dans une région riche des États-Unis, il est tout aussi vrai qu'ici règne un certain raffinement et une précision qui nous donnent l'impression qu'il existe un monde où le bien-être et l'éducation peuvent coexister. Tout laisse entrevoir une conception noble de la vie : l'ordre est maître tandis que les habitants semblent éloignés du stéréotype américain que la télévision nous présente. L'attitude des personnes que nous rencontrons n'est absolument pas celle d'un cow-boy, comme on pourrait s'y attendre.Nous apprenons des nouvelles selon lesquelles un individu perturbé s'est introduit dans une école et a tué plusieurs personnes de l'autre côté des États-Unis : cela semble être à une distance considérable, bien que nos expériences dans d'autres régions des États-Unis nous aient toujours montré une coexistence essentiellement pacifique. Ici, on ne voit que des gens éduqués qui essaient d'anticiper vos questions pour vous fournir des réponses : c'est un véritable paradis. Le reste est assuré par la nature, tant dans sa dimension maritime que dans sa dimension montagneuse. Ce n'était pas le cas à l'époque des premiers colons européens, qui ont dû remercier les populations locales pour leur survie aux rigueurs des premiers hivers.Malgré notre position géographique légèrement plus au sud que celle du nord de l'Italie, la saison est particulièrement froide en raison des vents polaires glacials qui, sans obstacles efficaces et en l'absence de la brise méditerranéenne, font chuter les températures bien en dessous des niveaux européens. En revanche, l'automne offre une profusion de couleurs chaudes, comme si la Nature souhaitait dire au revoir et s'excuser pour le froid à venir.

Même dans leur apparence physique, les habitants du New England se distinguent de l'Américain typique : on observe moins de personnes en surpoids, beaucoup font de la course matinale et leurs habitudes alimentaires semblent être plus soignées qu'ailleurs, notamment au-delà des Appalaches. Les frites sont toujours présentes, mais elles sont souvent accompagnées de poisson ou de légumes. Cette alimentation saine rend également ces personnes plus agiles mentalement, et nous avons généralement l'impression qu'elles sont extrêmement polies et respectueuses, quel que soit leur interlocuteur et leurs éventuels intérêts commerciaux. Concernant les horaires, comme mentionné précédemment, on observe moins de personnes qui mangent à toutes les heures de la journée.

Matin à Bar Harbor

Petit-déjeuner gourmand à l'hôtel avec des gaufres faites maison, garnies de confitures artisanales et de sirop d'érable. Au-dessus de Camden, on peut admirer... Montagne de Battie (l'accès en voiture coûte 9 $), et nous monterons jusqu'à un sommet plat où sont également stationnés des bus. Nous observerons, lors d'autres "ascensions" automobiles comme celles des Appalaches, que les coûts sont faibles (le sommet le plus élevé ne dépasse pas les 1 900 m) et que les formes sont douces grâce à l'érosion : en effet, ces montagnes sont parmi les plus anciennes du monde et les éléments atmosphériques travaillent sans cesse pour adoucir toutes leurs aspérités. Depuis le sommet, on peut profiter d'unevue magnifique sur la baie de Camden et les petits villages un peu plus au sud. Au sommet de la montagne, une tour a été érigée en mémoire des victimes de la Première Guerre mondiale, souvenir que nous trouverons également ailleurs, comme sur le pont de Portsmouth. Nous n'avons pas vu non plus de monuments ou de stèles commémoratives dédiés à la Seconde Guerre mondiale. Nous ne comprenons pas si cela est uniquement dû à une coïncidence pure, au fait que cette région a donné beaucoup de victimes lors de la Première Guerre, ou s'il y a d'autres raisons.

Parc national Acadia

Dans une journée ensoleillée et douce, nous reprenons la route US1 en direction du parc national Acadia. En faisant le plein, nous dépensons 2,10 $ par gallon (environ 0,50 € par litre !!). Nous découvrirons que le prix peut atteindre au maximum 2,30 $ par gallon sur les autoroutes.

Arrivée à Bar Harbor

Le paysages sont variés, avec des criques traversées par des ponts parfois audacieux, entre de petits villages nichés dans leur tranquillité dominicale. Nous arrivons à Ellsworth, et nous dirigeons vers l'île de Mount Desert, où se trouve le parc, avant d'y parvenir. Bar Harbor: promenade le long du quai, un sentier qui borde l'océan, pour compléter le parcours dans la zone du centre du village, charmant, avec de nombreux touristes âgés : il présente un style classique typique des stations balnéaires, mais nécessite quelques rénovations en attendant un mécène intéressé. Il apparaît donc comme une destination un peu démodée. Le fait qu'il soit éloigné des aéroports et accessible uniquement par un long trajet depuis les grandes villes (New York, Boston, etc.) l'a probablement retiré des principaux circuits touristiques de séjour. Et pourtant, à l'époque où les tropiques n'étaient qu'à quelques heures de vol, il était la destination prisée des vacanciers illustres.

Le parc nationale Acadia, ainsi que de nombreuses autres zones protégées, invitent les visiteurs à « ne laisser aucune trace ». Un conseil largement partagé, avec la seule remarque qu'afin de rendre ces sites accessibles à tous, il n'a pas hésité à goudronner les trottoirs et à aménager des parkings, construire des abris et tout ce qui facilite le déplacement pour toutes sortes d'êtres humains intéressés par ces lieux. Ces infrastructures ont un impact significatif sur l’environnement naturel. La saison des couleurs est encore en phase ascendante, avec des teintes plus vertes, grâce au fait que la côte est généralement plus chaude et que la végétation maritime est dominée par les conifères.Les maisons sont généralement construites en bois, recouvertes d'un matériau isolant, sur lequel est ensuite appliqué un revêtement décoratif de lambris. On passe des petites cabanes bien entretenues, où même la croissance des herbes est surveillée avec soin, à des bâtiments complètement abandonnés et en attente de délabrement. Ici aussi, on peut facilement passer d'un film mettant en scène une femme mystérieuse à un documentaire sur la maison hantée. La construction des maisons se caractérise souvent par l'utilisation de lambris en bois. Cependant, tandis que dans certaines vallées de nos montagnes ce matériau est utilisé comme toiture, ici il sert pour les murs.Le seule chose négative est que, étant non peintes, les toits finissent par donner à la maison une couleur grise morne. Après tout, on ne peut pas exiger un entretien constant : ici, la saison froide joue un rôle important dans l'usure des éléments extérieurs. Nous nous rendons d'abord au centre d'accueil pour payer les 25 $ d'accès au parc et obtenir quelques informations, puis nous prenons la voiture pour... Montagne Cadillac, avec ses 470m, est le point culminant de la côte Est, d'où l'on peut admirer unevue magnifique sur la baie de Bar Harbor et autour. Nous suivons le sentier côtier, également appelé Park Loop Road, pour visiter les quatre sites les plus importants :

Plage de sable

– Plage de sable, une mer attrayante, mais avec une température moins agréable pour les activités nautiques.

– Thunder Hole devrait être une petite crique où les vagues reproduisent le bruit d'un coup de tonnerre. Il fait étrangement calme, mais on ne voit rien de remarquable. L'escalier menant à cet endroit est une véritable épreuve, qui traverse un bel espace naturel.

Falaises d'Otter

– Falaises d'Otter: fala modeste

Excursion à Jordan Pond

– Le Lac Jordan C'est plutôt un lac où l'on aurait envie de se baigner. Nous nous contentons de en explorer les environs pour une promenade d'environ 6 km en moins d'une heure. Le paysage environnant est magnifique, un sentier a également été aménagé dans la zone marécageuse grâce à de longues planches de bois, afin qu'il soit accessible même avec des chaussures de sport. Le soleil qui descend rend le jeu d'ombres et de lumière sur l'eau encore plus enchanteur.

Nous partons alors que sont déjà 16h en direction du nord, vers Ellsworth et donc également vers Bangor. Le paysage prend des teintes automnales, alternant de vastes prairies à des zones plus boisées ou non cultivées. Les routes sont impeccablement entretenues, malgré la rigueur des hivers, et sont protégées par une bordure haute sur chaque côté, offrant une protection claire contre les tempêtes hivernales et autres. Le soleil brille, mais la température ne dépasse jamais 14°, avant de chuter considérablement au moment de notre arrivée à... Bethel, une zone riche en stations de ski où la saison dure près de 12 mois : l'hiver avec le ski jusqu'au printemps (lorsque arrivent de nombreux Allemands), l'été pour la tranquillité et le climat montagnard frais, et l'automne pour admirer les couleurs automnales. Nous séjournons au Bethel Village Motel et allons dîner dans le seul restaurant ouvert, un établissement proposant une cuisine coréano-japonaise de qualité. Le retour à pied nous permet de redécouvrir le sentiment du froid que l'été chaud avait oublié.