Lissabon

Belem och upptäckternas Tejo

Om morgonen har guld i munnen är det dags att njuta fullt ut genom att gå till centrum för att ta spårvagn nummer 15 och åka till Belem-distriktet, en gång en fiskeby, nu ett turistmål där du kan beundra Padrao dos Descobrimentos, den Torre de Belem och den Mosteiro dos Jeronimos. Klostret är ett konstverk som vi nöjer oss med att beundra utifrån, medan de andra två monumenten visar hur Europa började öppna sig för världen just från denna stad. Öppnandet av rutter till Asien och Amerika förmörkade landvägarna, vilket gav makt och rikedom till nationerna som gränsar till Atlanten. Padrao dos Descobrimentos vill hylla Vasco da Gama, Magellan och andra navigatörer som gav prestige till nationen. Lite längre bort 25 april bron förbinder de två stränderna av Tejo, nu nära att rinna ut i havet.

Lissabon med spårvagn mellan Se' och Alfama

Du återgår för att byta rader spårvagn och gå uppför backen mot Ja, en fantastisk katedral vilket tar dig tillbaka till en mer intim dimension. Lite längre fram ligger Miradouro de Santa Luzia, vars utsikt tyvärr störs av antenner och byggarbetsplatser. Men det är fortfarande en utmärkt utsikt över taken i den gamla staden och floden. Från observationsplatsen går vi upp till 28, den historiska spårvagn som löper genom stadskärnan: den har den egenheten att ha all interiör i trä som det anstår ett veteranfordon, såväl som att trotsa tyngdlagarna, skramla, stanna och börja om längs de branta vägarna i Lusitaniens kullar. Vi går ner till Praca do Comercio och går upp till kvarteret Estrela där vi besöker Basilica da Estrela, Jardim da Estrela och utsidan av Palacio da Assembleia da Republica. Vi tar samma fordon tillbaka till det centrala området. Tiden tillåter oss bara en sista vy från Parque Eduardo VII.

Cristo Rei och det sista farväl till Portugal

Sätt dig tillbaka i bilen och bege dig söderut, korsa 25 de Abril-bron, för att klättra till basen av Cristo Rei, det enorma 110 meter höga monumentet som restes 1959 som tack för att du skonade Portugal från andra världskriget. Ibland är det till hjälp att vara på en perifer plats. Utsikten från perrongen som kan nås med hiss är lite som rullningen av krediterna på vad vi har sett hittills i staden och i allmänhet om veckan. Nedanför oss 25 april långhelg, en kopia av den mest berömda Golden Gate i San Francisco, på andra stranden stadens centrum med många kyrkkupoler, medan du i fjärran kan skymta monumenten i Belem.

Vårt Portugal slutar på detta sätt: mellan den prakt som imperiet gav under kolonialtiden och dagens strapatser. Återigen lönar sig den perifera positionen ibland, ibland inte. Ödet berör ett geografiskt område vid ett givet ögonblick i historien, det är allas öde att bo där vid rätt tidpunkt eller inte. Kelterna byggde först den historiska strukturen, sedan romarna, sedan barbarernas inkräktare, morerna och spanjorerna, för att nå en stolt självständighet som knappt mildrades genom att tillhöra färgerna i Europeiska unionen, som har sin sista term här, finis terrae om vi vill använda en sydvästlig latinism, bortom vilken den enda blåa verkar vara den i Atlanten.

Det återstår fortfarande tid för en sista titt på det öppna havet den dagen Det verkar, en badort som erbjuder en avkopplande atmosfär under lågsäsong. Idealet innan du återvänder.